認識【東方美人茶】超簡單

 

東方美人茶的特點：

• 氧化程度： 屬於部分氧化中的重度氧化，接近紅茶的氧化程度。
• 烘焙程度： 通常為輕烘焙或無烘焙，以保留其天然的蜜香。
• 外觀：條索狀，帶有明顯的白毫（芽尖），呈現白、綠、黃、褐、紅五種色彩，因此有「五色茶」之稱。
• 種植高度： 主要產區集中在新竹峨眉、北埔，以及苗栗頭份、三灣等地，為丘陵區產地，高度約在 200 - 500 公尺。新北坪林、桃園亦有部份生產。
• 湯色： 橙黃色、橙紅色。

東方美人茶的風味特色：

• 蜜香：獨特的蜂蜜香及甜香。
• 果香：水果的風味豐富，如水蜜桃、梨子等。
• 花香：如龍眼花、玫瑰花等，有時花香非常強烈。

東方美人茶的風味來源：

• 蟲咬及重度氧化：經小綠葉蟬叮咬，茶樹為了自我防禦分泌特殊物質，在後續的重氧化製程中轉化為獨特的蜜香。
• 完全氧化：經過高度的氧化製程，使得茶葉內部化學成分充分轉化，產生更豐富多層次的類紅茶風味。
• 靜置回潤： 又稱「炒後悶」，此為東方美人茶特有之步驟，茶葉殺菁後，以濕布覆蓋，藉由激烈的濕熱作用再啟動急速氧化，對東方美人茶之色、香、味形成具關鍵性影響，特別是對「蜜香風味」提昇和水色變紅影響甚鉅。（參考國家文化記憶庫）

特別說明：

在描述台茶若使用「蜜香」時，指的是東方美人經小綠葉蟬吸食所引發複合的「蜜香」風味，並不是你平常喝到蜂蜜的味道，所以我們在其他的茶類喝到蜂蜜的甜香時，會說「蜂蜜的甜香」，而不會使用「蜜香」這個詞。

如何分辨東美的「蜜香」與蜂蜜的香味有何不同？最好的方法，還是透過品飲經驗的累積。

 

東方美人茶小故事

東美的故事蠻多的，可能算是台茶最有故事的茶，也因此，它的行銷與「知名度」特別好。

這裡舉 3 個。

以前稱為「膨風茶」。相傳在早期，有位茶農因為茶葉被小綠葉蟬叮咬而受損，但他還是硬著頭皮將這些茶製成後拿去販售，沒想到風味奇佳，竟賣得比一般茶葉高出好幾倍的價錢。當他回家向親友「膨風」（閩南語「吹牛」之意）這段經歷時，大家都不相信，覺得他在吹牛，因此便戲稱這種茶為「膨風茶」。

英國女王賜名「東方美人」。 據說在一次國際茶葉展覽會上，台灣的膨風茶引起了英國女王維多利亞的注意。她品嚐後，驚嘆於其獨特的風味與外觀，彷彿一位來自東方的絕世美人，於是將其賜名為「Oriental Beauty」，音譯為「東方美人茶」。

日本人都有記錄。在可查到的日據文獻中，第一次明確出現「膨風茶」字眼的日文為西元1940(民國29)年通口三雄所著之「茶樹優良品種─台農八號、台農二十號」一文，敘述膨風茶為品質極優良，風味獨特之一流名茶，深受市場青睞，主要產製於新竹州，為促進新竹州茶業發展，日本獎勵茶農栽培生產膨風茶，換言之，膨風茶有大量生產最晚絕不遲於西元1940(民國29)年，即在1940(民國29)年前，東方美人茶產製技術已成熟定型並量產。

最後我們來當一下時間偵探，維多利亞女王在世期間為 1837 -1901 年，而膨風茶可能在 1901還沒誕生，所以 ..... 商人的想像力是無限的。

 

圖片來源：國家文化記憶庫